有一天，从幼儿园接女儿，问她晚饭吃的是什么，她答非所问却充满自豪地告诉我：“我第一名。”黄昏的阳光照在她得意扬扬的小脸上，镀了一层金黄色。

    费了半天劲，我总算闹明白，她的意思是说，她吃得最快，老师夸了她。结果我一路都在给她讲，吃好吃饱最重要，不用第一名，和小朋友们差不多就行。

    我着实担心这种争第一的教育，会从这类一粥一饭的小事上开始影响我的宝贝，渗透进她的价值观，最终影响她一生的幸福指数。

    以做妈妈的对她使用筷子和勺的能力，以及日常吃饭速度的了解，我知道她百分之百没吃够，也肯定吃不好。果然，那天晚上，她很早就缠着我说饿了。

    这个第一，是勉力“争”来的，超越了她的能力范围，代价是对她自己的损害。

    人生不是竞技体育，不需要“永远争第一”。对绝大多数人而言，现实地说，简直是永远也争不来“第一”——圈子稍稍拓开一点，就又有比你这儿强那儿强的了，哗啦啦一数一大串，谈何“第一”呢？

    主流教育混同了进取心和争强好胜的概念。是的，有进取心的人生是一种积极的人生。但上进和争强好胜其实是有本质区别的。

    上进是纵向的，是个人的、线上的比较。每往前走一点，每有一点长进，都可以让人对自己满意。“自我感觉良好”在汉语体系里永远含着些许贬义，但细想一下，这有什么不好吗？难道非得自我感觉很糟，才是美满的人生？我知道“幸福”的一种定义，就是“对自己满意”，这是一位很有阅历的大姐给出的，让人服气。

    争强好胜，要点在“争胜”上，这决定了横向比较的方式。而“人比人，气死人”，那可是颠扑不破的真理啊！这种比较之下，永远都不会快乐。

    我跟谁谁都差不多，凭什么他就如何，我就不能如何？抑郁、焦虑、不满、忿忿不平乃至嫉恨等种种负面情绪均植根于此。

    争强好胜，让人对自己的状态不满，而长期困于对自己的不满意里，往往还导致对别人的不满意，好像别人哄抢了他的机会、他的资源，由此充满被掠夺感，受虐意识强烈。这种情绪恶性蔓延，会不可扼制地迁怒于人，致力于发掘别人的差劲儿、别人的不足，直至觉得全世界都欠自己的。

    主流教育在这两个重要概念上的混淆，是很多不幸人生的开始。

    一个很有智慧的忠告是，如果有一样东西，你踮踮脚尖就够着了，那就去够吧；这叫做努力，叫做进取；如果非要跳起来才能够到，就别费劲了，因为你努着跳高，还是会落下来的，超出能力了，这叫勉为其难。那些咬牙切齿的攀升，用力过猛的向上，代价是对自己的损害。像我可怜的没吃饱的小女儿。

    不是谁都能当刘翔的，你跑吐血也不成啊。你得承认个体差异，先天条件有时候就是没法比。这时候我们会发现，争强好胜的都是二流选手。

    一流选手树立标准，或者说他们内心自有标准。他们懂得顺势而为，趋退自如。武侠小说里的一流高手，没有谁是刻意追求“武功天下第一”的，天分、机缘、悟性，加上一些“踮踮脚尖”式的苦练，然后说一句“他日江湖相逢，再当把酒言欢”就飘然远去过自己的日子，何其洒脱美妙；而那些使出吃奶的劲儿，遍寻武功秘笈宝典要做“天下第一”的，本来都还能忝列二流，结局却多半是把自己弄废了，二流都坐不稳。

    二流选手找不到自己的坐标，于是按外界给定的标准要求自己。你会发现他和人比的，基本是一些外在的、显性的标签。而且他的支柱相当单一，这些标签，直接影响他的情绪起落，原本应该丰盈的心灵，在这种单一指标的框定下，日趋干瘪。他在奋勇追求中一天天地失去自我。

    目前通行的教育，从按成绩表排座次到“不要让孩子输在起跑线上”，无不是在树立非赢即输的极端价值标准。其实，有那么你死我活、势不两立吗？天大地大，有的是中间地带。对大多数人而言，二流也可以过得不错的。为什么不悠游地享受中段的风景呢？只在乎一念之间。(木梓）