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三、SDRAM 内存与现代品牌
90年代的CPU竞争可谓异常激烈,以INTEL和AMD的竞争为例:1997年5月,英特尔推出了Pentium II处理器,次年3月,AMD则发布了K6-2处理器,8月INTEL的Celeron处理器发布。新的处理器的激烈竞争使EDO内存越来越成为瓶颈,必然要求新的内存技术来取代,这时的SDRAM就站到了潮流的风口浪尖并最终成为了一代经典。
由于SDRAM 的带宽为64bit,正好对应CPU 的64bit 数据总线宽度,因此它只需要一条内存便可工作,便捷性进一步提高。在性能方面,由于其输入输出信号保持与系统外频同步,因此速度明显超越EDO 内存。
第一代SDRAM 内存为PC66 规范(如图七),但很快由于I 和A的频率之争将CPU外频提升到了100MHz,所以PC66内存很快就被PC100内存取代(如图八),接着133MHz 外频的PIII以及K7时代的来临,PC133规范也以相同的方式进一步提升SDRAM 的整体性能,带宽提高到1GB/sec以上(如图九),PC133成为主流,基本上也就是在2000年的时候。
不可否认的是,SDRAM 内存由早期的66MHz,发展后来的100MHz、133MHz,尽管没能彻底解决内存带宽的瓶颈问题,但此时CPU超频已经成为DIY用户永恒的话题,所以不少用户将品牌好的PC100品牌内存超频到133MHz使用以获得CPU超频成功,更有很多的用户将133的内存超频到150左右使用,这个时候的国内IT网站也尽是如何挑选超频内存的文章。甚至为了方便一些超频用户需求,市场上出现了一些PC150、PC166规范的内存(如图十)。
与CPU的只有两家激烈竞争不太相同的是,这个时期的内存市场上是群雄逐鹿,分享着大的蛋糕,国内外的大大小小的内存厂商有十数家,这个时候的内存芯片生产商除了卖芯片,还卖着品牌内存。
国内的DIY市场的状况基本被几个品牌垄断着:LGS、现代、KINGMAX,这个时候的金士顿虽然在欧美正在奋力崛起,但是国内仍然比较沉默,当然市场上还能见到的内存还有三星、镁光、日立、NEC、西门子、华邦、富士通、东芝、三菱等等……正可谓:
群雄争霸会有时,你未唱罢我登场!
时光进入2000年初的时候,LGS已经被现代收购,国内的市场逐渐成为KINGMAX和现代角逐的舞台,其他品牌因为成本偏高难为用户接受,而国内市场的状况决定了现代内存将在DIY中高唱主角,这时候凡是采用HY颗粒的内存条通称为现代内存,REMARK的、小厂和作坊杂牌的内存打着现代的旗号大量出现,这些强盗的作风急速的掠夺着市场份额。
1999年和2000年,国内的内存风波曾经席卷了整个IT市场,99年的一个时期128M的PC133 SDRAM迅速的从600元疯长到2000元的天价,而到了2000年的7月份-12月份,现代PC133 SD128M的内存价格已经从1200元下跌到了390元左右,KINGMAX PC133 128MSDRAM也在530-550的价位徘徊,128M成为了2000年末的标准配置。
这时的抄底反弹的思想笼罩着电子市场,人人都在盘算着何时屯货挣上一笔,大家开始疯狂寻找屯货的时机、疯狂寻找进货的渠道。当然,他们中大多数为此付出了惨重的代价。
内存暴跌的原因比较多,其中有一条是因为现代的资金问题,特别是现代打算卖出晶圆厂后,这使业界对现代清仓甩货的担忧发展到及至,从而严重动摇了晶圆市场。现代的低价甩货行为还因为当时的两个内存标准之争,既RAMBUS和DDR。
四、Rambus RDRAM胎死腹中
1996年12月,Intel对Rambus公司的内存技术表现出了浓厚的兴趣,一直到99年初,DDR DRAM都是大家的希望。业界各方面地表扬和乐观,把Intel和Rambus捧上了天。那时Intel已经开始测试芯片和内存样品,Dell和Compaq表达出对在99年内使用i820/DR DRAM的强烈愿望,东芝方面甚至估计在跨进2001年的时候,DDR DRAM要占到市场份额的50%以上。Rambus更春风得意地宣布Rambus内存将在99年上半年大批量投产,而基于i820的新系统也会很快在下半年问世。于是人们的目光都聚集在了99年的6月,Rambus的股票很快上升到了创记录的109-115美元。
在2000年11月,Pentium 4处理器上市,这款处理器需要采用Rambus RDRAM内存和Socket 423的i850平台提供400MHz前端总线的支持。
Rambus RDRAM采用了新一代高速简单内存架构,基于一种类RISC(Reduced Instruction Set Computing,精简指令集计算机)理论,这个理论可以减少数据的复杂性,使得整个系统性能得到提高(如图十一)。
这个时候,INTEL将领导地位由自发变为了自觉,Rambus DRAM内存是被Intel看着是未来自己的竞争杀手锏,并希望以此来一举击溃当时最主要的竞争者AMD!它以高时钟频率来简化每个时钟周期的数据量,因此内存带宽相当出色,如PC 1066 1066 MHz 32 bits带宽可达到4.2G Byte/sec,Rambus DRAM曾一度被认为是Pentium 4 的绝配。
尽管如此,Rambus RDRAM 内存生不逢时,后来依然要被更高速度的DDR“掠夺”其宝座地位,在当时,PC600、PC700的Rambus RDRAM 内存因出现Intel820 芯片组BUG、PC800 Rambus RDRAM因成本过高而让Pentium 4平台高高在上,而423的Pentium 4性能甚至不足1GHz的Tualatin Celeron,无法获得大众用户拥戴,种种问题让Rambus RDRAM胎死腹中,Rambus曾希望具有更高频率的PC1066 规范RDRAM来力挽狂澜,但最终也是拜倒在DDR 内存面前。
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