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警察喷洒的试剂的主要成分是过氧化氢和鲁米诺。鲁米诺是一种人工合成的有机化合物，早在1853年就被合成出来了。到了1928年，化学家首次发现这种化合物有一个奇妙的特性，它被氧化时能发出蓝光。几年以后，就有人想到利用这种特性去检测血迹。血液中含有血红蛋白，我们从空气中吸入的氧气就是靠这种蛋白质输送到全身各部分的。血红蛋白含有铁，而铁能催化过氧化氢的分解，让过氧化氢变成水和单氧，单氧再氧化鲁米诺让它发光。这种检测方法极为灵敏，能检测只有百万分之一含量的血，即使滴一小滴血到一大缸水中也能被检测出来，由此可知犯罪分子是多么难以把现场清洗干净了。
明白了鲁米诺发光的道理，就会知道这种检测方法其实并不那么可靠，不要一喷上鲁米诺试剂发现地上一片蓝光就大叫“有血”。既然鲁米诺发光是氧化导致的，这就意味着有很多氧化物以及能起催化作用的金属也能让鲁米诺发光，这其中包括日常使用的次氯酸漂白剂。如果犯罪分子用漂白剂清洗过现场，就有可能干扰鲁米诺的使用。这两种发光情况略有不同，漂白剂导致的发光是快速闪现的，而血迹导致的发光是逐渐出现的。有经验的侦探通常能对二者做出区分，不过也不一定都能做到。
怎么办呢？可以采取几种办法，一种是让现场干燥几天，漂白剂的干扰作用就会消失，而血迹即使过了许多年，还能让鲁米诺发光。另外一种办法是使用某种能抑制次氯酸的干扰作用的化合物。很显然不能使用抗氧化剂，因为那会把血迹与鲁米诺的反应也抑制住了。人们针对次氯酸的化学结构，例如针对它含有的氯原子，找到了合适的抑制物。最保险的办法是在用鲁米诺发光法检测到疑似血迹的物质后，用别的方法确定那的确是血迹。人们发现，血迹在被鲁米诺处理过以后，它含有的遗传物质DNA并没有被破坏掉，还能从中提取出来做鉴定。这样就几乎万无一失了。
类似的原理也被应用于医学临床检测。体检时有一项常规检查叫做查“便潜血”，这指的是消化道出血量很少，夹杂在粪便中的红细胞又被消化分解掉了，无法用肉眼和显微镜发现出血状况。这时可用化学试剂进行检测。医生用滤纸沾一点患者粪便，然后滴上含有四甲基联苯胺和过氧化锶的试剂。过氧化锶会产生过氧化氢。如果粪便中含血红蛋白，血红蛋白中的铁就会把过氧化氢分解成单氧，无色的四甲基联苯胺与单氧反应后变成了蓝色。
在人体体内新陈代谢过程中也会产生过氧化氢。过多的过氧化氢会对身体产生损伤，会导致衰老、癌症等后果。体内过氧化氢会与血红蛋白反应，形成高铁血红蛋白，使血红蛋白不能再结合、运输氧气，导致缺氧。为避免出现这种情况，血液中有过氧化氢酶能随时把过氧化氢分解成水和氧。在过氧化氢酶的保护下，正常人体内高铁血红蛋白的含量只占血红蛋白总量的0.5％。有的人体内缺乏过氧化氢酶，其高铁血红蛋白可达30-40％，需要用维生素C、甲基蓝之类的还原性药物进行治疗。
过氧化氢在体内也能发挥有益的作用，例如白细胞中产生的过氧化氢能用于消灭入侵体内的细菌。国外有人据此鼓吹一种“生物氧化疗法”，往病人静脉注射过氧化氢，声称能够用于杀灭体内的病菌、病毒，治疗各种疑难杂症，包括癌症、艾滋病等等。事实上并没有证据表明这种疗法确实有效，反而很危险，过量的过氧化氢进入血液，会破坏红细胞，导致溶血、贫血，甚至死亡。
不过，过氧化氢的确可以用做药物。常用来处理伤口的双氧水的主要成分就是过氧化氢。血液中的过氧化氢酶将双氧水中的过氧化氢分解产生氧气，因此双氧水涂到伤口上后就会冒泡，这样就有助于清洗伤口。同时，过氧化氢也能破坏细菌的细胞膜从而杀死伤口上的细菌，其中一个原因，就是因为细菌和人体细胞不一样，它没有过氧化氢酶，没法分解过氧化氢来保护自己。
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